Tiesa

Ežys naudingas ir globotinas žvėrelis. Paplitęs Afrikoje ir Eurazijoje. Pasaulyje iš viso gyvena 19 rūšių ežių [iš jų 4 rūšys be spyglių]. Lietuvoje – 1 rūšis.

Dizainas

Ežio kūnas storas, kaklas trumpas, beveik nežymus, galva gana didelė ir protinga. Smailėjantis snukutis baigiasi trumpu judriu šnipeliu. Akys mažos, smalsios, tamsios spalvos. Palenktos į priekį ausys nesiekia akių ir neužstoja monitoriaus. Uodega maža. Kojos trumpos ir greitos, letenos penkiapirštės su ilgais ir aštriais nagais. Būdamas blaivas, eidamas remiasi visa pėda.

Ežio viršugalvis, nugara ir viršutinė šonų pusė apaugusi 20-30 mm ilgio lygiais, kietais ir aštriais spygliais. Kita kūno dalis padengta šiurkščiais, tamsiai rudais plaukais. Plaukai, juosiantys akis, paprastai būna tamsiai rudi. Kakta ir skruostai šviesesni. Apatinėje kūno pusėje yra balta arba gelsvai balta dėmė. Atskirų individų šios dėmės forma ir dydis nevienodas.

Apsauga

Pajutęs pavojų, išgąsdintas arba esant reikalui ežys susisuka į kamuolį ir pastato spyglius. Taip jis apsaugo lengviausiai pažeidžiamas kūno dalis – galvą, krūtinę, pilvą.

Deja, aštrūs spygliai ne visada apsaugo nuo apuoko, lapės, barsuko. Plėšrūnai ežį suėda su visais spygliais. Kas po to atsitinka ežio priešų skrandžiams, istorija nutyli.

Gyvenimo būdas

Ežys gana sėslus gyvūnas. Suaugęs žvėrelis toje pačioje vietoje paprastai išgyvena keletą metų. Dažniausiai aptinkamas pamiškėse, lapuočių ir mišriuose miškuose, pievose ir pan. Savo gyvenamoje teritorijoje ežys įsirengia vasarinį ir žieminį guolį, kuris iš viršaus būna apgaubtas sausų žolių, o vidus išklotas žole ir lapais.

Ežys aktyviausias būna temstant ir naktį iki 2-3 val., bet nežiūrint į tai, iki rudens labai nutunka. Tada riebalai sudaro apie 25% visos kūno masės. Spalio pabaigoje ežys užmiega žiemos miegu ir miega iki kovo-balandžio mėn., kol nutirpsta sniegas ir atšyla oras. Pavasarį ežys būna labai aktyvus ne tik vakare ir naktį, bet ir dieną, ypač kai prasideda poravimosi periodas. Labai norėdamas, ežys per naktį gali nubėgti daugiau kaip 3 km.

Poruojasi kovo-balandžio mėn. Jo nesantuokinės draugės nėštumas trunka 6-7 savaites. Per sezoną ji pagimdo 1-2 jauniklių vadas. Vadoje dažniausiai būna 3-5 jaunikliai. Poros vaikai gimsta apaugę minkštais šviesiais spygliukais. Praregi po 14-18 dienų. Kalbėti pradeda po 1-1.5 mėn. Lytiškai subręsta būdami 10-12 mėnesių. Nelaisvėje išgyvena iki 8-10 metų.

Mityba

Ežys gurmanas minta įvairiais bestuburiais ir smulkiais stuburiniais gyvūnais – drugių lervomis, vabalais, sliekais, moliuskais, varlėmis, driežais ir net gyvatėmis. Visa tai su pasigardžiavimu užgeria alumi.

Legendos

Klaidingai manoma, kad gyvatės nuodai ežio neveikia. Ežys išvengia gyvatės nuodų savo vikrumu.

Nelaisvėje ežys dažnai girdomas pienu ir jį geria, bet nustatyta, kad šis maisto produktas jam netinkamas ir kenksmingas. Gyvendamas laisvėje šis gyvūnas karvės pieno negauna, todėl organizmas prie jo neprisitaikęs.

Daug kas tiki, kad ežys renka obuolius, grybus ir pasmeigęs juos ant nugaros spyglių nešasi į savo guolį žiemai. Tai netiesa. Ežys yra vabzdžiaėdis gyvūnas, todėl augalinis maistas jo nedomina. Be to ežys žiemą dažniausiai būna offline.